Ornitólogos canarios del CSIC diseñan un método de estudio de aves sin necesidad de captura

(Foto: Juan Sagardía/Birding Spain)

El pasado día 8 de enero se publicó esta noticia en la web Ambientum.com

Un equipo de ornitólogos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha diseñado un método de análisis molecular de especies, que se ha utilizado por primera vez en aves y que permitirá el estudio de poblaciones reducidas y amenazadas. La técnica de análisis se ha aplicado en la identificación de los excrementos de especies del mismo género (congenéricas) que ocupan el mismo hábitat (simpátricas). En concreto, la nueva metodología ha permitido identificar molecularmente las dos palomas endémicas y amenazadas de Canarias: Turqué (Columba bollii) y Rabiche (Columba junoniae).

Uno de los autores del estudio, Manuel Nogales, que trabaja en el Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (CSIC), en Tenerife, explica: “La aplicación de esta metodología permitirá el análisis de la dieta, la distribución o el uso del hábitat en especies que presentan poblaciones reducidas o amenazadas, una situación que acontece con relativa frecuencia en ecosistemas insulares”.

La nueva técnica, cuyo diseño ha sido publicado en la revista Ibis, está basada en un método no invasivo, el análisis de los excrementos, que no requiere la captura de las palomas, de conducta bastante elusiva, lo que permite que durante su estudio no se altere la actividad diaria natural de estas aves amenazadas. “El análisis molecular resulta especialmente útil para la identificación y diferenciación de dos especies de paloma altamente emparentadas por vivir en el mismo hábitat. Por ejemplo, nos es útil saber cómo se distribuyen en el territorio o si están compitiendo por el mismo recurso alimentario, para poder desarrollar estrategias de conservación”, subraya Nogales.

Resumen del articulo en Ibis (en inglés)

Molecular identification of two threatened pigeon species (Columbidae) using faecal samples. Marrero, Patricia; Cabrera, Vicente M.; Padilla, David P. & Nogales, Manuel. (2008) Ibis 150(4): 820-823

Bolle’s Laurel Pigeon Columba bollii and the White-tailed Pigeon C. junoniae are two endangered endemic frugivorous pigeons from the relict laurel forest of the Canary Islands (Eastern Atlantic Ocean, Spain). These two columbids probably evolved in different habitats (laurel and thermophilous forest, respectively), but the almost total destruction of these latter forests could force the White-tailed Pigeon to occupy laurel forest areas (Martín et al. 2000). In 1985, the total population sizes were estimated at 1160–1315 and 1200–1480 birds, respectively (Emmerson 1985). Once widespread on the archipelago, their current distribution and abundance are affected by habitat destruction, illegal hunting and predation by rats (Hernández et al. 1999, Martín et al. 2000), which has led to them being listed as Near Threatened (C. bollii) and Endangered with a decreasing trend (C. junoniae; IUCN 2007). The threatened status of these Columbidae species and their elusive behaviour makes it difficult to observe and handle individuals. Therefore, non-invasive samples collected from the field are required to carry out ecological studies (Piggott & Taylor 2003).
Faecal samples provide a valuable source for analysing diet and distribution, but previous reliable identification of faeces is required in order to identify the target species.

Ver la noticia original Ambientum.com
Ver referencia del articulo en Ibis
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